据介绍，VR是用虚拟画面完全替代了真实环境，而带来高沉浸感、高构想性、高交互性的逼真体验。想理解其原理，我们不妨做个小实验：举起左手，距面部一尺左右，用双眼盯住，再用右手轮流挡住双眼。这样我们便会发现左右眼获取的画面有细微差别，而这就是立体感的来源。假如将双眼换作两台照相机，拍摄下您在这个空间中所有物体每个角度的照片，再按照您的动作选取相应的照片播放出来，这便是VR的基本原理。
与VR不同，AR的技术要求更高，直接在眼前的现实世界上叠加了虚拟元素。比如，戴上3D眼镜看到一面墙，就可以让这面墙变作您的触屏电脑，进行一系列的操作。专家告诉记者，不论是VR还是AR，都要以计算机图形学为核心，应用3D视觉渲染、物理仿真、3D音效仿真、智能仿真、智能人机交互等技术。
应用VR和AR技术能够让我们更直观地认知、更安全地改造世界。医生可以通过VR进行重大手术仿真，提升临床医疗水平；科学家可以通过VR虚拟制造，降低产品研发成本；在城市规划、楼宇建设和室内设计领域，使用VR和AR可以更好地确定设计效果；在教育领域，VR和AR可以帮助学生更直观地了解历史、地理，进行物理、化学的仿真实验；当然应用最广泛的是数字娱乐领域，大量3D、体感交互游戏风靡世界，带来了更多的欢乐。
