北京、上海、南京、天津等全国各个科研机构和高等院校，纷纷行动起来。由钱学森等专家学者负责制定的人造卫星发展规划设想草案，还提出了分三个步骤的设想：第一步，发射探空火箭；第二步，发射一二百公斤重的卫星；第三步，再发射几千公斤重的卫星。
就在中国人造卫星躁动于母腹之中的时候，中国跨进了饥饿的年代。调整任务，收缩机构，停止大型运载火箭和人造卫星的研制，把力量先转移到探空火箭上去，成为当时正确的选择。
１９６０年２月１９日，在上海郊区的一片稻田里，中国人自己研制的第一枚液体火箭发射成功。中华民族在走出地球、奔向太空的远征路上，迈出了关键一步。
１０年后的４月２４日，西北大漠深处，中国成功地将自己的第一颗人造地球卫星送上了天。响彻全球的“东方红”乐曲，宣告一个民族从此进入了航天时代。
作为集中了众多高新技术的领域，载人航天，从来都是一个国家智慧和能力的制高点。
在举国欢庆我国第一颗人造地球卫星成功上天的时候，科学家们就把目光投向了更远的地方，提出一鼓作气载人航天。他们研究了许多防热材料，做了许多大型试验，甚至连飞船运输车和航天员吃的食品都做了出来。
由于种种原因，中国的飞天梦想最终尘封在一张张构思草图中……
历史的脚步，终于走到了一个辉煌时刻??
１９９９年１１月２０日清晨，西北大漠深处。
成千上万的人们在初冬袭人的寒风中兴奋地等待着这一时刻的来临。
６时３０分，随着指挥员“点火”命令的下达，大地震颤，烈焰喷腾，长征火箭托举着我国自行研制的神舟一号无人飞船腾空而起，直上云天……４年后的金秋时节，中国首位航天员杨利伟乘坐神舟五号飞船，向太空飞去。
江泽民指出，我国载人航天工程第一次飞行试验取得成功，这是我国航天史上的又一个重要里程碑，标志着我国航天技术有了新的重大发展，对突破载人航天技术具有重大意义。
在庆祝中国首次载人航天飞行圆满成功大会上，胡锦涛代表党中央郑重指出：发展航天事业，是党和国家为推动我国科技事业发展，增强我国经济实力、科技实力、国防实力和民族凝聚力而作出的一项强国兴邦的战略决策……１１年的实践证明，这一重大战略决策是完全正确的。
自主创新建伟业??党中央的深情勉励，激励着中国航天人勇攀科技高峰
神舟遨太空，举国心相牵。
２００５年１０月１５日，北京航天飞行控制中心指挥大厅内，电子大屏幕上交替显示出神舟六号飞船飞行曲线和一组组技术参数，扬声器里不时传来控制中心与地面测控站和“远望”号测量船进行联络的通话声。
下午４时２８分，胡锦涛来到这里，同正在太空飞行的神舟六号载人飞船上的航天员进行实时通话，关切询问他们在太空中的身体状况和工作情况，殷切勉励他们圆满完成任务。
一个月后，在庆祝神舟六号载人航天飞行圆满成功大会上，胡锦涛讲了一句意味深长的话：在科技进步突飞猛进的今天，我们要在日趋激烈的国际竞争中赢得主动，就必须显著增强自主创新能力。
自强不息，自主创新??正是凭着这种勇气和精神，中华民族的千年梦想奇迹般地在这块土地上变成了现实。
中国启动载人航天工程时，世界航天大国在载人航天领域已经行进了３０年。
尽管我们已经掌握大推力火箭和返回式卫星技术，但对于载人航天，却几乎一切从零开始。面对飞天路上的一系列挑战，党中央明确要求，我们起步虽晚但起点要高，要从总体上体现中国特色和技术进步。
在实施载人航天工程的进程中，党中央始终关注着工程的进展。中央领导同志多次听取工程进展汇报，到研制和发射现场看望科技人员，鼓励他们瞄准世界科技发展的先进水平，坚持自主创新，奋起直追。
１９９９年１１月２４日，江泽民、胡锦涛等兴致勃勃地来到北京航天城，详细了解神舟一号飞船发射试验情况，仔细观看了一天前刚刚从内蒙古着陆场运抵这里的飞船返回舱，亲切会见了参加载人航天工程研制建设和试验的部分科技人员。
２００２年３月２６日，正在酒泉卫星发射中心视察的江泽民会见了参加航天科技人员代表。谈到头一天晚上成功飞天的神舟三号飞船，江泽民说：我国的载人航天事业刚刚起步，今后还要搞空间实验室和长期有人照料的空间站，任重道远。他希望广大航天工作者再接再厉，开拓前进，为人类和平利用太空做出应有的贡献……
在成功进行了４次无人飞船发射后，中国首次载人航天飞行按计划将在２００３年的秋天举行。还在年初，中共中央政治局常委会就将这项工作列入这一年的工作要点。１０月１４日下午，党的十六届三中全会刚一闭幕，胡锦涛就赶赴酒泉卫星发射中心，连夜听取载人航天飞行准备工作情况汇报。次日凌晨，他又来到航天员公寓问天阁，为即将出征的航天员杨利伟壮行……
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